Fichamentos

CLONAGEM
HUMANA
Aspectos científicos e éticos
Prof. Dr. Sérgio D.J. Pena
Departamento de Bioquímica e
Imunologia, Universidade Federal de Minas
Gerais e Núcleo de Genética Médica de Minas

Gerais (GENE), Belo Horizonte, MG.

"A palavra  clone, do grego  klon,

significa “broto” e foi cunhada em 1903

pelo botânico H.J. Webber (Safire, 1997).

Seu significado é “qualquer grupo de

células ou organismos produzidos asse-

xuadamente de um único ancestral se-xuadamente produzido.” Formal-

mente, mamíferos podem ser clo-

nados pela  fissão de embriões

(produção artificial de gêmeos) ou

por transferência nuclear, isto é,

transferência de núcleos de células

somáticas (derivadas de qualquer

célula diplóide de um embrião, feto,

criança ou adulto) para ovócitos

sem núcleo para produzir embriões

reconstituídos que são capazes, após

a transferência para hospedeiros

adequados, de se desenvolver em

uma prole viável (Wolf et al., 1998).

Neste artigo discutiremos so-

mente a clonagem por meio da

transferência nuclear de células so-

máticas. Esta pode ser subdividida

em clonagem que envolve um nú-

cleo de célula adulta diferenciada

ou clonagem derivada de uma célu-

la embrionária ou fetal. Embora

metodologicamente similares, es-

ses dois procedimentos apresentam

diferenças práticas enormes. Somen-

te ao clonar através de transferência

nuclear a partir de células de um

adulto temos conhecimento sobre o

fenótipo do doador para poder pre-

ver, em amplos termos (pelo enten-

dimento de que o genótipo será

idêntico àquele do indivíduo doa-

dor), o fenótipo do clone. Em ma-

míferos, proles vivas já foram pro-

duzidas a partir de clonagem de

núcleos embrionários em camun-

dongos, ratos, coelhos, porcos, ove-

lhas, vacas e macacos rhesus (Wolf

et al., 1998). Entretanto, apenas

ovelhas (Wilmut et al., 1997), ca-

mundongos (Katayama et al., 1998;

Wakayama e Yanagimachi, 1999) e

bovinos (Kato et al., 1998; Wells et

al., 1999) já foram obtidos por trans-

ferência nuclear de células adultas."(p.113) 

"Um procedimento diferente foi usa-

do pelo grupo de Yanagimachi, em

Honolulu, (Wakayama et al., 1998) para

clonar camundongos. Para realizar a

clonagem, eles começaram com 3 tipos

de células somáticas que já estavam em

estado de quiescência: células de cúmu-

lo ovariano, células de Sertoli (o equiva-

lente masculino das células de cúmulo)

e células cerebrais. Esses experimentos

somente funcionaram bem com as célu-

las de cúmulo, indicando que, por em-

pecilhos biológicos ou técnicos, nem

todas as células adultas podem ser clo-

nadas. Yanagimachi e seus colegas não

fundiram a célula doadora com o ovóci-

to, mas, ao invés disso, microinjetaram o

núcleo da célula de cúmulo em ovócitos

enucleados de camundongos. Eles es-

peraram seis horas para dar uma chance

ao ovócito de reprogramar o DNA da

célula de cúmulo e depois, quimicamen-

te, ativaram o ovócito para começar a

divisão. Assim eles produziram 22 ca-

mundongos, nascidos vivos, clonados

por transferência nuclear de célula gra-

nulosa adulta (a primeira sobrevivente

nascida foi chamada “Cumulina”). Em-

bora diversas séries de experimentos

levemente diferentes tenham sido reali-

zadas, a produção de camundongos re-

cém-nascidos clonados de embriões

transferidos foi da ordem de 2-3%, não

significativamente diferente da produ-

ção em ovelhas. Entretanto, como sali-

entado por Solter (1998), a importância

deste relato é seminal — camundongos

têm um curto período de gestação, uma

genética bem caracterizada e seus em-

briões são muito mais fáceis de serem

manipulados do que aqueles de mamífe-

ros maiores, abrindo a possibilidade de

uma ampla análise experimental de clo-

nagem de mamíferos e de fatores que

determinam seu resultado.

Em bovinos, Kato et al.(1998), no

Japão, tiveram o nascimento de oito

bezerras clonadas de células somáticas,

mas, como mencionamos acima, quatro

morreram no parto ou logo após o

nascimento. Entretanto, Wells et al.(1999),

na Nova Zelândia, conseguiram melho-

res resultados. Eles obtiveram dez bezer-

ras clonadas por transferência de células

somáticas de uma vaca adulta de alta

qualidade. A eficiência da clonagem

foi de 10% e todas as bezerras sobre-

viveram. O próximo passo lógico é

tentar clonar primatas pela transfe-

rência nuclear de células somáticas de

adultos."(p.115)

"Assumindo que algumas pessoas

queiram ser clonadas, cabe aos oposito-

res produzirem argumentos significati-

vos para mostrar que a clonagem preju-

dicaria alguém ou a sociedade. Um

argumento relevante refere-se ao fato de

que o simples conhecimento de ter sido

produzido pela clonagem poderia preju-

dicar psicologicamente a prole da clona-

gem. Como salientado por Dawkins

(1998), tais argumentos em defesa do

jovem clone equivalem a atribuir ao

jovem clone o sentimento: “Eu gostaria

de nunca ter nascido porque...” Em

outras palavras, mesmo que os fardos

psicológicos não pudessem ser evitados

para a prole da clonagem, eles não

constituiriam danos, e por isso não po-

dem ser motivos para impe-

dir a clonagem. Isto ocorre

porque a única forma da pro-

le evitar os possíveis danos

psicológicos é que a clona-

gem não tivesse sido feita,

mas aí a pessoa não existiria.

Esses “danos potenciais” são

tão nefastos que possam fa-

zer com que uma vida não

valha a pena ser vivida? De

fato, não há motivo irrefutá-

vel que faça com que a clona-

gem possa ser mais estres-

sante que, por exemplo, a

adoção, etc.

2.Danos à sociedade

A clonagem humana

desvalorizaria os

indivíduos e diminuiria o

respeito à vida humana?

Não há motivo para achar

que a habilidade de clonar

humanos fará com que muitas pessoas

se voltem para a clonagem quando ou-

tros métodos de reprodução possibilita-

riam que eles tivessem filhos de maneira

convencional. A clonagem de um ser

humano pela transferência nuclear de

células somáticas é um procedimento

muito complexo e ineficiente, que, mais

provavelmente, seria procurado apenas

por casais que, devido ao alto risco de

uma doença genética severa ou a outros

fatores, não podem ou não querem

conceber uma criança"(p.120)